Cina, Usa, UE: il nuovo equilibrio del potere economico in America Latina

Secondo il China-Latin America and the Caribbean Economic Bulletin (2025), la Cina ha superato gli USA nel commercio con il Sud America.

Essa rappresenta circa il 22% delle importazioni dell’America Latina (escludendo il Messico), oltrepassando Stati Uniti (18,2%) e UE (12,8%).

Ci troviamo di fronte al trionfo dei teorici BRICS? La Cina sta scalzando gli USA e gli UE in America Latina? No, o meglio: si tratta di una sorta di ridistribuzione dei ruoli, se così si può dire.

Nonostante gli Usa stiano perdendo terreno rispetto alla Cina nel commercio e nelle infrastrutture, mantengono ancora il primato degli investimenti diretti esteri (IDE) nell’America Latina, con presenza schiacciante nella finanza, nella tecnologia, nelle telecomunicazioni, nel digitale.

Gli Stati Uniti nello stesso periodo hanno infatti consolidato la propria posizione di maggiore investitore in America Latina e nei Caraibi, rappresentando il 38% del valore totale investito nel 2024.

L’Unione Europea, ancora una volta, arretra (esclusi, per ovvi motivi, Lussemburgo e Paesi Bassi): la sua quota di investimenti diretti esteri è scesa al 15% del totale regionale nel 2024, il valore più basso dal 2012.  L’UE investe soprattutto nel settore energetico (es. con l’italiana Enel), nella finanza (particolarmente la Spagna, primo paese europeo per IDE nella regione), nelle telecomunicazioni.

Gli investimenti UE, come quelli USA, hanno quasi esclusivamente natura privata e sono operati da multinazionali.

Nel 2024 gli IDE cinesi hanno rappresentato solo il 2% degli afflussi totali nel 2024. Vale la pena considerare, afferma  la Commissione economica per l’America Latina e i Caraibi, che solo una piccola parte degli afflussi di IDE provenienti dalla Cina è registrata nelle statistiche della bilancia dei pagamenti, poiché un numero significativo di investimenti cinesi passa attraverso paesi terzi (Hong Kong, Singapore, le Isole Cayman, i Paesi Bassi, Lussemburgo) e un’altra grande quantità è avvenuta sotto forma di acquisti di attività già appartenenti a società straniere o in modalità che non comprendono gli IDE (ad esempio, come concessioni o contratti di costruzione). Molti investimenti esteri, cinesi “di fatto”, non risultano pertanto come “cinesi”.

Contrariamente a UE e USA, la Cina mediante la Belt and Road Initiative (BRI) investe invece tramite prestiti sovrani, fondi statali e imprese controllate dallo Stato.

Si tratta di due vie diverse, non necessariamente una migliore dell’altra: se la concentrazione del potere economico e finanziario nelle mani di multinazionali è sempre un male, lo stesso si può dire quando avvenga nelle mani di uno Stato che non abbia a cuore i diritti fondamentali e il benessere dei cittadini (e sarebbe anche da vedere chi e come controllerebbe effettivamente lo Stato), argomento che mi riservo di approfondire in future sedi.

Come 3V propongo un’analisi che sia distaccata da ideologie o tifoserie: cercare di restare ancorati alla realtà ci può aiutare a costruire un’economia che sia a servizio dell’umanità.

Fonti:

https://www.cepal.org/en/pressreleases/foreign-direct-investment-latin-america-and-caribbean-rose-71-2024-totaling-188962

https://www.bu.edu/gdp/files/2025/11/GCI-PB-28-China-LAC-Bulletin-2025-EN-FIN.pdf

https://www.oecd.org/en/publications/assessing-the-socio-economic-impact-of-foreign-direct